양쯔강 악어. 중국 앨리게이터

[공유] 양쯔강 악어. 중국 앨리게이터

 realismhybrid ・ 22시간 전

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출처 양쯔강 악어. 중국 앨리게이터 by 아리카

중국앨리게이터, 양쯔강악어
Chinese alligator, Yangtze alligator 

 

분류(계, 문, 강 생략)	목	악어목(Crocodilia)
	과	앨리게이터과(Alligatoridae)
	속	앨리게이터속(Alligator)
	종	양쯔강악어(A. sinensis)
학명	Alligator sinensis  Fauvel, 1879
보전상태	위급(Critically Endangered)
분포지역	중국 양쯔강(양자강) 하류

 

​

앨리게이터속에 속한 두 종의 동물 중 하나.
또다른 앨리게이터 종은 아메리카 대륙의 미시시피앨리게이터(아메리칸앨리게이터)이다.

양쯔강악어는 미시시피앨리게이터에 비해 현저히 작고 가볍다.
미시시피 놈은 몸길이 3~4m 정도에 무게 200~300kg 정도이지만(수컷기준) 양쯔강악어는 이의 절반도 못미친다.
중국앨리게이터의 몸길이는 1.5m~2m 정도이고 무게는 30~40kg 정도이다.
악어 중에서는 상당히 작은 편이다.
난쟁이악어(Osteolaemus tetraspis), 난쟁이카이만(Paleosuchus palpebrosus)도 중국앨리게이터와 같이 악어 중에서는 상당히 작은 편이다.
난쟁이카이만은 악어목에서 가장 작은 동물이며 무게가 6~7kg 정도이다.

양쯔강악어가 사는 곳은 아열대기후가 나타난다.
(양쯔강 하류는 온대기후인데, 열대기후와 다소 가깝다.)
주요 서식 환경은 고도가 낮으며 담수(강, 호수, 연못 등) 주변이다.

 

양쯔강악어는 야행성이다. 낮에는 태양을 쬐며 체온을 올리고 밤이 되면 활발해진다.
체온을 쉽게 올렸다 내렸다 할 수 있다.
추우면 태양빛을 쬐고 더우면 물에 들어가거나 그늘에 가면 된다.

겨울에는 굴 속에 들어가 동면을 한다.
(필자는 겨울잠 자는 악어가 있다는걸 이제야 앎)

주 먹이는 달팽이나 담수 조개 등의 연체동물, 물고기이며 조류(새. Aves), 포유류 등을 잡아먹기도 한다.

양자강악어는 주로 혼자 생활하지만 봄 짝짓기 시즌에는 소리를 내며 모이기도 한다.
수컷은 한 시즌에 오직 한마리의 암컷과만 체내수정을 한다.
이후에 암컷은 20~30개 정도의 알을 낳는다.

 

알 속의 악어의 성별은 보금자리의 온도에 따라 결정된다.
30℃ 아래에서는 암컷으로, 34℃(또는 33℃라는 말도 있음) 위에서는 수컷으로 성별이 결정된다.
30~34℃ 에서는 암컷, 수컷 모두 태어날 수 있다.
(온도가 정확히 딱 맞아떨어지는 모르겠지만 아무래도 아닐 것 같다)
온도가 낮아졌을때 암컷이 상대적으로 많이 태어나는 것이 번식 및 생존에 더 유리하다.

알의 부화기간은 70일 정도이다.

 

암컷 중국앨리게이터는 4~5살이면 성적으로 성숙한다.
 

(초록색 - Alligator sinensis의 오늘날 분포지역)

양자강악어는 과거에 중국 넓은 곳에 걸쳐 분포했다. 하지만 1950년대 이후로는 양쯔강 하류에서만 발견된다.
서식범위의 거의 90%가 파괴되었으며 개체수 역시 매우 줄었다.
개체수 감소의 주 원인은 원서식지의 농업용 이용 때문이라고 한다.

쥐약도 양자강악어의 개체수 감소와 관련있다. 사람들의 직접적인 악어사냥(식용목적, 두려움의 대상 등의 이유로) 또한 개체수를 감소시켰다.
2009년 이후로 멸종위기 위급 단계에 있다.
 

 

이미지들 출처: 구글 이미지검색. 검색어 "Chinese Alligator"(또는 이와 유사, 관련 키워드)  

참고한자료

- 위키백과, ARKive, 다음 블로그 포스팅 등

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