썩은 사과 이론과 썩은 상자 이론

 거짓말 칼럼 (81) - 썩은 사과 이론과 썩은 상자 이론 by 한국바디랭귀지연구소

썩은 사과 이론과 썩은 상자 이론

 

 

거짓말 칼럼 (81)

 

 

 

한 개의 썩은 사과가 나머지 사과들도 곯게 만든다. 거짓말도 마찬가지로 전염된다.

 

 

'화이트칼라 범죄의 썩은 사과 이론(The Bad Apple Theory of White Collar Crime)'이라는 것이 있습니다. 기업인 중에는 비윤리적이고 양심 없는 사람들이 섞여 있고 이런 사람들은 합의된 규범을 어기고 사리사욕을 채우기 위해 거짓말을 합니다. 대표적인 것이 회계 부정과 주식시장 조작 같은 사기성 범죄입니다. 사과 상자 안의 썩은 사과 하나가 멀쩡한 나머지 사과들을 모두 곯게 하듯이 회사나 공공기관, 또는 비즈니스 세계에서 개인의 사리사욕을 챙기기 위해 거짓말 범죄를 저지르고 남을 속이는 소수로 인해 어느 기업이나 조직이 통째로 무너진다는 이론입니다. 안타까운 현실이지만 지금 우리나라에서 이런 행위는 수업이 반복되어 왔으며 우리 사회의 시스템이 고쳐지지 않는 이상 이런 문제는 계속될 것입니다. 썩은 사과 이론에 관한 사례는 공공기관의 수장뿐만 아니라 기업의 CEO에게서도 볼 수 있습니다.

 

 

썩은 사과 노릇을 하는 사람은 어느 조직에서 가장 막강한 권력을 가진 사람들입니다. 이들은 부정한 방법으로 많은 것을 얻으려고 합니다. 기업인들이 사기를 치는 가장 큰 이유는 대부분 돈 때문입니다. 탐욕에 눈이 멀어 도덕적이거나 윤리적인 사고를 하지 못하고 거짓말 범죄를 저지릅니다. 그러나 또 다른 이유도 있습니다. 사람들은 남과 비교를 당하면서 자신이 열등한 위치에 있다거나 자신의 능력을 시험당한다는 느낌을 받게 되면 거짓말을 합니다. 면접자들이 경력을 과장하는 것을 보면 아실 수 있을 것입니다. 하지만 CEO들에게 있어서 나쁜 경영 성과만큼 두려운 것은 없습니다. 강한 압박감과 스트레스를 이기지 못하고 주주들이 보기 좋은 쪽으로 경영 성과를 조작하거나 조작을 지시합니다. CEO들은 실망스러운 결과를 받아들이지 못하고 회계 장부에 손을 대는 것입니다.

 

 

'기업 비리의 썩은 상자 이론(The Bad Barrel Theory of Corporate Deception)'이란 조직에 팽배한 나쁜 분위기가 부패를 부른다는 개념을 말합니다. 직장 문화가 직원들의 속임수를 부추긴다는 것을 말합니다. 엔론은 한 때 '등급 낮은 사람 퇴출 정책(Rank and Yank)'을 펼쳤다고 합니다. 직원들끼리 서로에게 1에서 5까지 등급을 매기고 평균 5등급을 받는 직원은 해고되는 정책이었습니다. 등급 매기기는 6개월마다 실시되었으며, 매년 10~20퍼센트에 달하는 직원들이 일자리를 잃었습니다. 이 정책은 직원들의 위상을 밑바닥까지 떨어뜨렸으며 이기적이고 경쟁적이며 탐욕스러운 사람들이 일하는 근무환경을 초래하였다고 합니다. 모든 직원이 서로에게 눈치를 보게 되고 거짓말이 만연하게 된 것입니다. 

 

 

기업 비리를 연구하는 사람들의 말에 따르면 스트레스가 심한 근무 환경이 비리를 부르는 경향이 있다고 합니다. 달성하기 어려운 목표치에 대한 스트레스가 지속적으로 이어지고 속임수로 스트레스가 완화된다면 조직원들 사이에 정직성이 사라질 것입니다. 부하 직원에게 강한 압박감을 주면서 수단과 방법을 가리지 말고 프로젝트를 완수할 것을 강요하는 상사는 부하 직원에게서 거짓말을 들을 가능성이 높습니다. 한국 직장인들이 자주 하는 거짓말 중 하나가 "다 되어갑니다."입니다. 보고서를 작성하려면 몇 일을 더 고생해야 하는데, 그 순간을 벗어나고픈 마음이 있어 거짓말을 하는 것입니다. 

 

 

직장에서 모든 사람들이 거짓말을 하는 것은 아니라는 말씀 드리고 싶습니다. 많은 사람들이 정직합니다. 하지만 직장 내 권력을 가진 한 사람의 거짓말이 다른 임직원에게도 전염이 되는 것은 사실입니다. 중요한 사실은 조직의 리더와 모두가 거짓말이 없는 문화를 조성해야 한다는 것입니다. 마음만 먹으면 거짓말을 하지 않고 비즈니스를 할 수 있습니다.

 

 

 

김형희, 한국바디랭귀지연구소 소장, <한국인의 거짓말>, <바디랭귀지 사용설명서> 저자, 경찰교육원 외래교수, 트리즈 컨설턴트

 

 

 

 

 

대한민국의 행복한 소통문화를 만들도록 최선을 다할 것을 약속 드립니다!!

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